Qué es eHealth
La Comisión Europea describe eHealth como el conjunto de herramientas basadas en las tecnologías de la información y la comunicación que se utilizan en tareas de prevención, diagnóstico, tratamiento, seguimiento, así como en la gestión de la salud y de la forma de vida. El concepto abarca, por ejemplo, la interacción entre pacientes y proveedores de servicios sanitarios, la transmisión de datos entre instituciones o la comunicación de igual a igual entre pacientes o profesionales de la salud; también incluye las redes de información sanitaria, los historiales médicos electrónicos, los servicios de telemedicina y los sistemas de comunicación personal y portátiles para al seguimiento y la asistencia a los pacientes.
Sus herramientas permiten, por ejemplo, comunicar en el momento y lugar necesarios aquellos datos que pueden salvar una vida, lo que cobra una importancia primordial con el aumento del movimiento transfronterizo de ciudadanos y pacientes. eHealth nos beneficia a todos porque mejora el acceso a la asistencia y su calidad. Contribuye a poner al individuo en el centro de los sistemas sanitarios y a aumentar la eficacia, productividad y viabilidad del sector.
Desde la Unión Europea se ha creado un "Espacio Europeo de Salud en Línea", desde donde se coordinan acciones y se promueven sinergias entre políticas y partes interesadas afines, para encontrar mejores soluciones, prevenir la fragmentación de los mercados y divulgar las mejores prácticas. Son sus objetivos específicos crear una arquitectura de historial médico electrónico, apoyando el intercambio de información y la normalización; establecer redes de información sanitaria entre los puntos de atención, para coordinar respuestas ante amenazas a la salud; garantizar la prestación de servicios sanitarios en línea, como información sobre vida sana y prevención de enfermedades; y desarrollar las capacidades de teleconsulta, prescripción en línea, derivación en línea y reembolso en línea.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) creó en 2005 el Observatorio Global para Ehealth a fin de realizar investigaciones sistemáticas sobre el fenómeno eHealth. A pesar de que eHealth es el fenómeno que está registrando uno de los crecimientos más rápidos entre las actuales áreas de la salud, la investigación global en este área es limitada y resulta básica para nutrir las políticas y las prácticas en eHealth.
A nivel de Cataluña, en 2007 el Departamento de Salud del Gobierno catalán incentivó la creación de la Fundación TicSalut con el objetivo de impulsar el desarrollo y la utilización de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y el trabajo en red en el ámbito de la salud catalana, avanzando hacia un modelo basado en la atención personalizada y humana para toda la ciudadanía.
